Истории Русского химического общества

Создание химического общества было своеобразным. Рассказывая через 25 лет об образовании общества, Н.А. Меншуткин отмечал: «Наше общество вступило в жизнь, когда теория химического строения и теория Бутлерова и Кекуле и надолго обеспечили могучее и блестящее развитие органической химии. С другой стороны, мы имели счастье видеть, как в первый же год среди нашего общества зародился и окреп периодический закон Менделеева – это важнейшее обобщение, которое дала химия за последние 25 лет. Как видно, время для основания Химического общества было выбрано удачно и задатки для успешного развития его были налицо».

Первое официальное заседание состоялось 6 ноября 1868 г. На нём от имени всех присутствующих была выражена признательность Д.И. Менделееву и Н.А. Меншуткину за деятельное участие в организации общества. Одним из первых научных докладов было сообщение на тему «О действии циановокислого калия на аминобензойную кислоту и амидобензамид», сделанное Н.А. Меншуткиным. Президентом общества был выбран Н.Н. Зинин, а делопроизводителем - Н.А. Меншуткин. Химическое общество начало выпускать журнал, редактором которого стал Н.А. Меншуткин. Накануне выхода первого номера журнала состоялось заседание общества, которое вошло в историю мировой химии. На этом заседании Н.А. Меншуткин по просьбе Д.И. Менделеева сделал сообщение на тему «Опыт системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве». Это было изложение основных положений периодического закона элементов. Во втором номере «Журнала Русского химического общества» этот доклад был изложен в виде статьи под названием «Соотношение свойств с атомным весом элементов». Журнал стал отражать все достижения русских химиков, стал трибуной их выступлёний.

Н.А. Меншуткин вёл большую работу в обществе. Как делопроизводителю ему приходилось решать все текущие дела, вести переписку с учёными, представлять общество в других общественных организациях. По его инициативе завязываются регулярные связи с иностранными объединениями химиков. Русское химическое общество стало обмениваться протоколами заседаний и другими материалами с Немецким, Чешским, Английским, Парижским и другими химическими обществами. Русское химическое общество занималось самым различными делами. По просьбе петербургской городской управы оно занялось проблемой газового освещения улиц. Н.А. Меншуткин вместе с Д.И. Менделеевым и другими учёными вошёл в созданную для решения этой комиссию. После ознакомления с состоянием газового хозяйства комиссия представила доклад, содержащий исчерпывающие рекомендации и указания.

Общество работало и над созданием русской химической номенклатуры. В комиссию по разработке номенклатуры поступали многочисленные предложения. Среди массы дельных предложений попадались и просто курьёзные. Было, например, предложение строить названия соединений с такими окончаниями, которые содержатся в русских именах, отчествах и фамилиях. Так, хлористый калий должен был называться калий хлорович, хлорноватокислый калий KCl03 – калий хлорович трёхкислов и т.д. В конце 1870 комиссия закончила свою работу. И хотя она не вынесла определённого решения, её документы послужили базой для последующей разработки русской химической номенклатуры. В начале 1876 года, Д. И. Менделеев выступил с предложением о слиянии двух обществ. Этому немало способствовала совместная работа над «Журналом…», а также желание увеличить значение общества для научной жизни страны. Через два года, в 1878 году, было официально создано Русское физико-химическое общество с двумя автономными отделениями: физическим и химическим. В 1878г. Русское химическое общество участвовало в Лондонской всемирной выставке. Благодаря усилиям Н.А. Меншуткина от Академии наук, Медико-хирургической академии других научных учреждений на выставку была представлена богатая коллекция химических веществ и приборов, уступавшая по количеству экспонатов только коллекции Немецкого химического общества. Русских химиков представлял на выставке президент общества Н.Н. Зинин.