Бекетов, Николай Николаевич

Русский химик Николай Николаевич Бекетов, один из основоположников физической химии, родился в с. Новая Бекетовка Пензенской губернии. Учился в 1-й Петербургской гимназии; в 1844 г. поступил в Петербургский университет, но с 3-го курса перешел в Казанский университет, который окончил в 1849 г. В 1849-1853 гг. Бекетов работал в С.-Петербурге в Медико-хирургической академии в химической лаборатории Н.Н.Зинина. В 1854 г. Бекетов получил степень магистра химии, в 1855 г. назначен адъютантом по кафедре химии в Харьковский университет, в котором в 1859 г. стал профессором химии. В Харькове Бекетов работал до 1886 г., когда был избран ординарным академиком Петербургской академии наук. В 1886 г. Бекетов переехал в Петербург, где работал в академической химической лаборатории и преподавал на Высших женских курсах. В 1890 г. читал в Московском университете курс «Основные начала термохимии». Несколько раз избирался Президентом Русского физико-химического общества.

В начале научной деятельности Бекетов работал в обрасти органической химии. Совместно с Зининым он исследовал поведение органических веществ при высоких температурах. В 1852 г. синтезировал бензуреид и ацетуреид. Главной областью научной деятельности Бекетова стала зарождающаяся физическая химия. В 1865 г. Бекетов выдвинул ряд теоретических положений о зависимости направления реакций от состояния реагентов и внешних условий. Он открыл вытеснение металлов из растворов их солей водородом под давлением, установил, что магний и цинк при высоких температурах вытесняют другие металлы из их солей. Бекетов создал термохимические лаборатории, в которых вместе с учениками исследовал химическое сродство. Бекетов определил теплоты образования оксидов и хлоридов щелочных металлов, впервые получил (1870) безводные оксиды щелочных металлов. В 1859-1865 г. он показал, что при высоких температурах алюминий восстанавливает многие металлы из их оксидов; позднее эти опыты послужили отправной точкой для возникновения алюминотермии.

Огромной заслугой Бекетова является развитие физической химии как самостоятельной научной и учебной дисциплины. Ещё в 1860 г. в Харькове Бекетов читал курс «Отношение физических и химических явлений между собой», а в 1865 г. – курс «Физическая химия». В 1864 г. по предложению Бекетова в Харьковском университете учреждено физико-химическое отделение, на котором наряду с чтением лекций был введён практикум по физической химии и проводились физико-химические исследования.